WAAROM EEN TOEKAN EN GEEN VALK ALS LOGO
Wie een Van der Valk-hotel passeert, kan het niet missen: de grote, kleurrijke toekan die trots op onze daken prijkt. Het is een van de meest herkenbare logo’s in Nederland, maar het roept vaak de vraag op: waarom geen valk, passend bij de familienaam? De keuze voor de toekan heeft een interessante en symbolische achtergrond, die teruggaat tot de periode direct na de Tweede Wereldoorlog en een onverwachte verbinding heeft met vogelpark Avifauna.
DE ZOEKTOCHT NAAR EEN GESCHIKT LOGO
Na de Tweede Wereldoorlog stond de familie Van der Valk voor een dilemma: ze zochten een logo voor hun steeds groter wordende horecabedrijf, maar hadden moeite met de keuze voor een roofvogel zoals de valk. Hoewel een valk op het eerste gezicht logisch zou lijken vanwege de familienaam, kwam de associatie met een roofvogel op dat moment niet goed over. Veel mensen hadden na de oorlog nog sterke herinneringen aan de symboliek van roofvogels zoals de adelaar, die tijdens het Nazi-regime een prominente rol speelde in hun iconografie.
Gerrit van der Valk, een van de prominente figuren binnen het familiebedrijf, stond dan ook voor de uitdaging om een logo te vinden dat niet alleen paste bij hun naam, maar ook een positieve en gastvrije uitstraling had.
DE LINK MET AVIFAUNA EN DE TOEKAN
De keuze voor de toekan kwam voort uit een andere belangrijke gebeurtenis in de geschiedenis van de familie Van der Valk: de overname van Vogelpark Avifauna in Alphen aan den Rijn. In 1950 nam de familie het vogelpark over, en dit park had een toekan als logo. Het vogelpark en de toekan bleken perfect aan te sluiten bij de visie van de familie. De toekan werd uiteindelijk het nieuwe logo van de Van der Valk-keten, omdat het niet alleen mooi en kleurrijk was, maar ook een vrolijk en exotisch karakter had dat veel beter paste bij de sfeer die de familie wilde uitstralen. Zoals Gerrit van der Valk zelf eens zei: "Een toekan is een mooie, grote, tropische vogel, een vrolijk en gezellig beest, dat past veel beter bij ons."
De keuze voor de toekan weerspiegelde niet alleen de associatie met het vogelpark, maar ook het karakter van het familiebedrijf: gastvrij, vriendelijk en toegankelijk. Waar de valk een roofdier is dat angst zou kunnen oproepen, straalt de toekan juist iets luchtigs en optimistisch uit.
DE TOEKAN ALS SYMBOOL VAN GASTVRIJHEID
De toekan is bovendien een herkenbaar symbool geworden. Mensen associëren het kleurrijke logo direct met Van der Valk-hotels en restaurants, wat bijdraagt aan de sterke merkidentiteit die het bedrijf door de jaren heen heeft opgebouwd. Of je nu langs een Van der Valk-vestiging in Nederland of in het buitenland rijdt, de toekan op het dak laat meteen zien waar je bent: een plek van comfort, gastvrijheid en een warme ontvangst.