AMOUR POUR LES CHEVAUX

Bob : "L'amour des chevaux provient vraiment de cet endroit. L'hôtel Apeldoorn de Cantharel est situé sur De Hoge Veluwe : une vaste réserve naturelle avec des sentiers de randonnée, de vélo et d'équitation de plusieurs kilomètres. Quand j'ai commencé ici en 1999, on me demandait souvent si les clients pouvaient amener leur cheval. Il y a assez d'espace ici, alors je disais : "Mettez-le dans le pré !" Cela se produisait de plus en plus souvent, alors nous avons construit deux écuries. Depuis 2014, il y a un véritable hôtel pour chevaux avec douze boxes et paddocks. Nous étions les premiers chez Van der Valk à le faire. De plus en plus souvent, je voyais des clients amener un carrosse ou une voiture pour partir en balade avec un attelage simple, double ou quadruple. En particulier, un attelage quadruple a attiré mon intérêt ; dans ce cas, quatre chevaux sont attelés deux par deux. J'ai tout de suite pris du plaisir et j'ai voulu m'améliorer. C'est pourquoi j'ai pris des leçons pour apprendre à bien conduire un attelage quadruple."

Ressentir

Je suis presque toujours assis avec un grand sourire sur le siège du conducteur. Ce que je préfère, c'est le contact avec les animaux. La combinaison du cavalier et du cheval doit être parfaite. Ces animaux te comprennent bien. Si je ne suis pas concentré, ça ne fonctionne pas. Il faut vraiment bien diriger sur les sentiers parfois étroits pour éviter les accidents. Les animaux doivent être prêts à travailler pour toi. Ce sentiment d'équipe, moi avec les quatre chevaux, je le trouve magnifique. La comparaison avec l'hôtel est vite faite. Là aussi, tu veux que ton équipe travaille ensemble de manière fluide. Si quelqu'un n'est pas motivé, tes collègues et les invités le remarquent.

TOP EMPLACEMENT

Avec un hôtel complet comprenant plusieurs restaurants, une piscine, un jardin de bien-être et bien plus encore, nous offrons ici un grand confort à nos clients. De plus, à côté de l'hôtel se trouve De Kleine Cantharel, géré par ma sœur Martine. C'est un manoir de luxe où vous pouvez séjourner avec 24 personnes. Ainsi, nous offrons sur ce site de nombreuses possibilités, dans un emplacement de choix sur la Veluwe. Cela fait que je me sens parfaitement à ma place ici depuis 25 ans. C'est très agréable de profiter de cet endroit avec ma famille. Martine est également une passionnée de chevaux. Elle monte souvent à cheval et part également souvent en attelage dans la nature. Ses filles Marlot, âgée de sept ans, et Mae, âgée de trois ans, les accompagnent parfois. Ces filles adorent les animaux et prennent des cours d'équitation. Ma propre fille Maartje n'a que deux ans et demi, mais elle a vraiment hâte de monter avec ses cousines.

PROCHAINE GÉNÉRATION

Assez curieusement, je ne monte jamais moi-même à cheval. Je n'aime pas ça. Laissez-moi plutôt profiter des quatre chevaux devant moi. Une à deux fois par semaine, je suis derrière le quadrige et je participe parfois à une compétition pour le plaisir. J'ai même participé une fois au championnat du monde avec une wild card. À chaque compétition, nous finissons toujours derniers, mais le jury dit toujours qu'ils me voient tellement apprécier. Je m'amuse vraiment avec mes chevaux. Ce qui est génial, c'est que l'on peut pratiquer ce sport pendant très longtemps. Je me vois encore derrière les chevaux pendant de nombreuses années. Jusqu'à ce que la prochaine génération prenne les rênes, tout comme nos hôtels sont transmis dans la famille.