Grandir dans une famille Van der Valk ne conduit pas automatiquement à une carrière dans l'hôtellerie.

"Mes parents disaient toujours : fais surtout autre chose," raconte Luiten. "Mon frère est par exemple chef en France." Lui-même a choisi après l'école hôtelière de suivre des études de finance à Barcelone. Ensuite, il a travaillé comme contrôleur de gestion et trésorier. Malgré ce parcours différent, l'entreprise familiale continuait de l'attirer.

Après avoir dirigé pendant trois ans l'hôtel Van der Valk Melle-Osnabrück en Allemagne, il est retourné avec sa femme Roxanne à Den Haag-Wassenaar. Pas n'importe quel hôtel, mais l'endroit où il a littéralement grandi. Depuis le restaurant, il pointe la maison à côté du terrain de l'hôtel. "C'est là que j'habitais enfant. Bien sûr, je passais aussi beaucoup de temps dans l'hôtel. Alors que d'autres enfants jouaient avec des Lego, je regardais, fasciné, dans la cuisine. Et les petits cous de beurre livrés en caisses ? Je les pressais comme s'ils étaient des glaçons."

Un hôtel prêt pour l'avenir

Depuis ce temps, beaucoup de choses ont changé. Là où se tenait autrefois la maison de sa grand-mère, des panneaux solaires couvrent maintenant le toit. L'hôtel lui-même a également subi une métamorphose complète ces dernières années.

"Roxanne et moi avons repris l'hôtel de mon oncle et ma tante, qui nous l'ont transmis après 46 ans. Seulement, cette aventure a commencé en pleine période de corona," raconte Luiten en riant. "Cela vous oblige à être créatif."

Après le corona, la rénovation de longue date a été mise en marche. L'hôtel, l'une des adresses Van der Valk les plus connues des Pays-Bas, a été entièrement renouvelé et rendu durable. Il dispose désormais de 225 chambres modernes.

"Tout le bâtiment a été rénové selon les normes BREEAM, un certificat de durabilité reconnu internationalement. Sur le toit, il y a 380 panneaux solaires, avec lesquels nous produisons environ vingt pour cent de notre consommation d'énergie. De plus, nous produisons nous-mêmes du gaz vert avec un biodigesteur alimenté par les restes de nourriture du restaurant. Même le foyer fonctionne avec. Nous avons également notre propre potager où sont cultivés des ingrédients frais pour notre cuisine."

La durabilité joue également un rôle pendant le séjour des clients. Grâce au programme Green Stays, les clients restant plusieurs nuits peuvent choisir de sauter le nettoyage de la chambre un jour. Pour chaque nettoyage sauté, un arbre est planté en Macédoine.

"Pourquoi la Macédoine ? On nous pose souvent cette question," dit Luiten en riant. "C'est parce que l'entreprise de menuiserie avec laquelle nous collaborons depuis des années y est située et a de bons contacts avec l'Office des Forêts."

Confiant et rénové

Malgré tous les changements, certaines choses restent les mêmes. L'hospitalité, l'ambiance détendue et la situation entre la nature et proche de la mer forment toujours la base de l'hôtel.

Dans le domaine culinaire, Luiten n'a pas à réfléchir longtemps à son favori. "Je trouve le steak ibérique fantastique. En même temps, certains classiques restent toujours populaires. Peu importe combien nous renouvelons le menu, le schnitzel reste pour de nombreux clients l'absolu favori."

Quelque chose de spécial se trouve également sur le toit. Un nid de faucons spécial y a été installé récemment. "En moyenne, il faut environ six mois pour qu'un couple de faucons s'y installe. Nous y avons installé une webcam pour que tout le monde puisse regarder. Tôt ou tard, le faucon descendra ici."